Ardahan Zeytinyağı

Zeytin ağacı, Olea europaea, zeytin meyvesi, zeytinyağı, kaliteli odun, zeytin yaprağı ve süs amaçları için yetiştirilmiştir. Hasat edilen zeytinlerin yaklaşık %80'i yağa dönüştürülürken, yaklaşık %20'si sofralık zeytin olarak kullanılmaktadır. Zeytin, Akdeniz mutfağının temel malzemelerinden biri olan "üçlü" veya "triad" içinde yer alır; bu üçlü buğday (ekmek, makarna ve kuskus için) ve üzüm (şarap için) ile birlikte yer alır. Zeytinyağı, zeytinlerden elde edilen sıvı bir yağdır; bütün zeytinlerin sıkılması ve elde edilen yağın çıkarılmasıyla üretilir. En yaygın olarak yemek pişirme amaçları için, yani kızartma, marine etme veya yiyecekleri tatlandırma ya da salata sosu olarak kullanılır. Zeytinyağı ayrıca kozmetik, ilaçlar, sabunlar ve geleneksel yağ lambaları için yakıt olarak da kullanılır. Zeytinyağı bazı dinlerde ritüel amaçlar taşır. Tarihsel geleneklere göre, çeşitli Hristiyan kiliseleri, belirli sakramentlerin ve kilise işlevlerinin uygulanması gibi kutsama törenlerinin bir parçası olarak zeytinyağı kullanmaktadır. İspanya, dünya zeytinyağı üretiminin neredeyse yarısını karşılamaktadır; diğer büyük üreticiler arasında Portekiz, İtalya, Tunus, Yunanistan ve Türkiye bulunmaktadır. Kişi başına tüketim en yüksek Yunanistan'da, ardından İtalya ve İspanya'da gerçekleşmektedir.